La bici non frena

Sintomi

• Tiri la leva a fondo e la bici rallenta appena
• La leva arriva fino al manubrio o ha una corsa molto più lunga di prima
• La leva è morbida, spugnosa, come se dentro ci fosse aria
• Frena bene da asciutto e quasi per niente appena piove o dopo una pozzanghera
• Frena bene all'inizio della discesa e sempre meno andando giù
• Le pastiglie sono nuove ma la potenza non arriva

Cause probabili (dalla più comune)

1. Pastiglie contaminate da olio, grasso o liquido freni: è la causa più comune in assoluto e basta una goccia finita sul disco mentre lubrifichi la catena. Le pastiglie assorbono e non si recuperano con la pulizia
2. Pastiglie nuove mai rodate: appena montate la potenza è bassa per costruzione, non è un guasto. Il rodaggio deposita il materiale frenante sul disco ed è quello che fa salire l'attrito
3. Aria nell'impianto idraulico o cavo lento su un freno meccanico: la forza della mano si perde prima di arrivare alla pastiglia. Qui la leva è lunga o spugnosa, ed è un sintomo diverso da quello dell'attrito
4. Pastiglie o disco consumati oltre il limite: sotto lo spessore minimo la pinza non chiude più con la forza giusta
5. Pastiglie vetrificate per surriscaldamento: la superficie diventa lucida e specchiata e scivola invece di mordere
6. Perdita di liquido dall'impianto: si vede un alone umido su leva, tubo o pinza, e la corsa della leva peggiora giorno dopo giorno
7. Fading termico in discesa lunga: disco e liquido salgono oltre la temperatura di lavoro e la potenza cala mentre scendi. Torna da sola quando si raffredda

Controlli da fare

1. Prima domanda, prima di toccare qualsiasi cosa: frenano male tutti e due o solo uno? Se uno dei due frena bene, escludi in un colpo solo tutto quello che i due freni hanno in comune, cioè il tuo peso, le gomme, il fondo e la pendenza, e il problema è dentro quel singolo impianto
2. Test della leva a bici ferma: tira e rilascia la leva cinque o sei volte di fila, veloce. Se la corsa si accorcia mentre pompi e poi torna lunga quando smetti, dentro c'è aria o l'impianto perde. Se invece la corsa resta identica fin dalla prima tirata, l'idraulica è sana e il problema è di attrito, cioè pastiglie o disco
3. Test dell'acqua: frena male solo da bagnato e torna normale dopo qualche frenata in asciutto? Allora non è l'impianto, è la superficie di contatto. Se frena male anche in pieno asciutto, l'acqua non c'entra e la togli dalla lista
4. Guarda il disco controluce facendo girare la ruota piano: aloni scuri, iridescenti o un riflesso oleoso significano disco contaminato. Passa un dito pulito sul lato del disco, e se lascia una traccia unta hai trovato la causa
5. Smonta una pastiglia e guardala in faccia: opaca e ruvida è sana, lucida come uno specchio è vetrificata, scura e untuosa è contaminata. Se il materiale frenante è sceso sotto il millimetro circa, è finita a prescindere da tutto il resto
6. Se le pastiglie le hai montate da poco e non frenano, non è rotto niente: non sono rodate. È la spiegazione più frequente del ho appena cambiato le pastiglie e frena peggio di prima
7. Test della discesa: se la potenza c'è nelle prime frenate e sparisce dopo un minuto di discesa continua, è calore e non guasto. Se manca già dalla prima frenata partendo da fermo, il calore non c'entra niente

Quando andare in officina

• La leva resta spugnosa o arriva al manubrio: serve uno spurgo, e il liquido va scelto giusto per la tua marca. Olio minerale e DOT non sono intercambiabili e scambiarli rovina le guarnizioni dell'impianto
• Vedi liquido attorno a leva, tubo o pinza: l'impianto perde e il freno può mancare del tutto proprio nel momento in cui serve
• Le pastiglie sono contaminate da olio o liquido freni: vanno sostituite, e prima conviene capire da dove arriva la perdita, altrimenti rovini anche quelle nuove
• Il disco è deformato, ha crepe o è rigato in profondità
• Hai fatto tutti i controlli e non frena ancora: qui si smette di indovinare, perché il freno è l'unica cosa sulla bici che non ha un piano B